LA HAYA.- El Tribunal Especial para Kosovo (TEK) condenó este miércoles al expresidente de Kosovo Hashim Thaci a 25 años de prisión por crímenes de guerra cometidos durante el conflicto de 1998-1999. También impuso penas de cárcel a otros tres antiguos dirigentes del Ejército de Liberación de Kosovo (UCK).
La Sala declaró a Thaci, de 58 años, culpable por su contribución a una “empresa criminal conjunta” dirigida contra personas consideradas opositoras al UCK, organización de la que fue uno de sus principales dirigentes.
El tribunal lo responsabilizó por cuatro crímenes de guerra: detención arbitraria, trato cruel, tortura y asesinato. Sin embargo, lo absolvió de los seis cargos de crímenes de lesa humanidad que enfrentaba.
Mientras el presidente de la Sala, el juez Charles Smith, leía la sentencia, Thaci escuchó los detalles de la condena con auriculares, de pie y con gesto serio. Vestía un traje azul oscuro, camisa blanca y corbata morada.
Condena contra cuatro exdirigentes
Los jueces también condenaron a Kadri Veseli a 18 años, a Rexhep Selimi a 13 años y a Jakup Krasniqi a 25 años de prisión.
La Sala concluyó que los cuatro compartieron “un propósito criminal común” y contribuyeron a un plan para atacar, detener y maltratar a personas consideradas obstáculos para los objetivos del UCK y, si era necesario, asesinarlas.
En el caso de Thaci, los magistrados determinaron que fue penalmente responsable de la detención arbitraria de al menos 385 personas, el trato cruel de 49, la tortura de 303 y el asesinato de 96.
Las penas individuales impuestas a Thaci fueron de 15 años por detención ilegal o arbitraria, cuatro por trato cruel, 20 por tortura y 23 por asesinato. Estas sanciones fueron unificadas en una pena única de 25 años de prisión.
Del tiempo de condena se descontará el período que lleva detenido en La Haya, desde finales de 2020.
Tribunal descarta otros cargos
Los jueces subrayaron que los objetivos de alcanzar la independencia de Kosovo y establecer un control político e institucional no fueron considerados criminales. Lo que calificaron como delitos fueron los medios empleados para alcanzar esos objetivos.
Según la sentencia, el plan fue aplicado de manera “sistemática y despiadada” en las zonas controladas por el UCK durante el conflicto.
En relación con Thaci, la Sala concluyó que realizó una contribución significativa al propósito criminal común y desempeñó un papel clave en su formulación y ejecución.
El tribunal también determinó que tenía conocimiento de arrestos y detenciones ilegales, malos tratos y asesinatos, sin adoptar medidas para prevenirlos, investigarlos o sancionar a los responsables.
No obstante, Thaci fue absuelto de los cargos de crímenes de lesa humanidad relacionados con persecución, encarcelamiento, otros actos inhumanos, tortura, asesinato y desaparición forzada.
Apoyo de kosovares en La Haya
Aunque la Sala consideró probado que miembros del UCK realizaron un ataque “generalizado y sistemático” y que existía una política dirigida contra personas consideradas opositoras, concluyó que la Fiscalía no demostró, más allá de toda duda razonable, que el ataque estuviera dirigido contra una población civil en los términos jurídicos necesarios para configurar crímenes de lesa humanidad.
En una explanada de La Haya, a pocos kilómetros de la sede del tribunal, cientos de kosovares se concentraron para expresar su respaldo a Thaci y portaron pancartas en las que lo declaraban “inocente” de los crímenes juzgados.
El proceso contra Thaci y los otros tres antiguos dirigentes del UCK comenzó en abril de 2023 ante las Salas Especializadas de Kosovo, un tribunal creado en 2015 dentro del sistema jurídico kosovar, con sede en La Haya y personal internacional.
Thaci fue presidente de Kosovo entre 2016 y 2020 y anteriormente ocupó el cargo de primer ministro. Permanece detenido en La Haya desde noviembre de 2020.
La Fiscalía había solicitado una pena de 45 años de prisión para cada uno de los cuatro acusados.
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