TEHERÁN.- El último intercambio de ataques entre Irán y Estados Unidos provocó la mayor oleada de agresiones contra buques en el estrecho de Ormuz desde el inicio de la guerra.
La escalada ha reducido la navegación en esta estratégica vía marítima y ha vuelto a presionar al alza el precio internacional del petróleo.
Los ataques forman parte de la pugna entre ambos países por el control del estrecho de Ormuz, por donde transitaba cerca del 20 % del petróleo mundial antes del conflicto.
Ataques elevan tensión en Ormuz
Estados Unidos informó que destruyó el miércoles cinco petroleros iraníes en el golfo de Omán y cerca de la isla de Jark, uno de los principales centros petroleros de Irán.
Días antes, Washington había anunciado el hundimiento de otros tres tanqueros de la República Islámica, en medio de una escalada que amenaza con afectar aún más el comercio marítimo.
La respuesta iraní no tardó. La Guardia Revolucionaria aseguró que atacó y alcanzó dos buques estadounidenses, ocho petroleros y una decena de embarcaciones en el estrecho de Ormuz.
Teherán también afirmó haber atacado una base estadounidense en Jordania. Sin embargo, el alcance de estas acciones no ha sido confirmado de manera independiente.
Hasta ahora, solo se han corroborado cuatro ataques contra buques no iraníes en la región.
La agencia británica de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés) informó de al menos cuatro incidentes que afectaron a embarcaciones mercantes en distintos puntos del golfo Pérsico.
Uno de los hechos dejó un muerto en el petrolero Hercules, con bandera de Gibraltar, mientras otro tripulante permanece desaparecido.
Medios estatales iraníes también reportaron anoche explosiones frente a las costas de las ciudades de Sirik y Minab, así como cerca de la isla de Qeshm. Hasta el momento, ni Teherán ni Washington han confirmado nuevos ataques.
Un ciclo de ataques y represalias
Los ataques estadounidenses contra los cinco petroleros iraníes fueron presentados como una represalia por acciones previas de Irán contra buques estadounidenses en el golfo Pérsico.
A su vez, Teherán sostiene que esas acciones respondieron a anteriores bombardeos estadounidenses, configurando un ciclo de ataques y represalias que ha elevado la tensión militar.
La escalada, iniciada con la guerra el 28 de febrero, afecta especialmente al tráfico marítimo en Ormuz y al mercado internacional del petróleo.
El precio del barril de Brent llegó a 100 dólares por primera vez desde julio, mientras el tránsito de embarcaciones por el estrecho volvió a disminuir.
Irán bloqueó el estrecho de Ormuz tras el comienzo de la guerra y lo convirtió en una de sus principales herramientas de presión.
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